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第19章 芦苇荡深处，青竹小径（第1页）

陈平没有在临江城外停留太久，与赵德、周通等人作别后，他便一头扎进了那片一望无际的芦苇荡。

这里是云梦泽的另一处边缘，与他之前和柳婧走过的地方遥遥相望。水汽更重，芦苇长得比人还高，密密麻麻，遮天蔽日。一条由前人踩出的小径在其中蜿蜒穿行，稍不留神，就会迷失方向。

脚下的土地松软泥泞，空气里满是水草腐烂的腥甜气味，和当初那片沼泽地的味道有几分相似，只是少了那股令人作呕的恶臭。

他将周通送的那把九环大刀用布条缠了，背在身后。这刀太招摇，不符合他一贯的行事风格，但终究是一份情义，他不愿丢弃。腰间，依旧是那把陪伴他杀了第一个人的窄身砍刀。

他走得很慢，也很稳。

每一步落下，都会仔细感受脚下土地的虚实。他的耳朵微微耸动，捕捉着芦苇丛中任何细微的声响。在这里，危险可能来自水下的毒蛇，也可能来自藏在暗处的劫匪。经过黑风岭和沼泽巨蟾那两场生死之劫，他比任何时候都更明白“小心”二字的重量。

《万木长青诀》在体内缓缓运转，丝丝缕缕的木、水灵气被他从周围潮湿的空气和茂盛的芦苇中剥离出来，汇入丹田。虽然效率不高，却能让他时刻保持着充沛的精力和敏锐的感知。

走了约莫一个时辰，天色渐晚，前方的芦苇荡里，隐约透出一点豆大的灯火。

陈平没有立刻靠近，而是寻了一处地势较高的土丘，伏下身子，仔细观察。

那灯火来自一处搭建在水上的简陋草棚，草棚前停着一艘乌篷小船。一个披着蓑衣的船夫，正坐在船头，就着那盏油灯，自顾自地喝着闷酒。

这应该就是钱掌柜和柳婧都提过的，通往青竹坊市的渡口了。

他又观察了半个时辰，期间并无旁人经过，那船夫也只是喝酒，偶尔抬头看看天色，显得百无聊赖。陈平这才从土丘上下来，整理了一下衣衫，朝着那草棚不紧不慢地走去。

“沙沙”的脚步声，在寂静的芦苇荡里格外清晰。

船头的蓑衣船夫抬起头，一双在夜色中显得格外明亮的眼睛，落在了陈平身上。那是个看着年过半百的老者，脸上布满了风霜的刻痕，眼神却锐利得像鹰。

“过客？”老船夫的声音沙哑，像是被烟火熏了太久。

“过客。”陈平点头，在他面前三步远处站定。

“去哪儿？”

“青竹。”